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Texto de Juan González-Páramo
En la imagen SUSO33 tira de ironía con su obra i-Legal, para evidenciar que el qué es tan importante como el dónde. Planta en nuestro cerebro la semilla de la reflexión crítica de cara a la próxima vez que las calles nos hablen. Cortesía de Fundación Canal.
«Un muro es un arma muy grande. Es una de las cosas más desagradables con las que puedes golpear a alguien».
Cita atribuida a Banksy
POLÉMICO POR NATURALEZA
Vas por la calle y tu mirada se topa con un grafiti. ¿Qué piensas? Las reacciones pueden ser tan variadas como sus tamaños, colores, técnicas empleadas o ubicación específica en el mobiliario urbano: desde apreciar su estética y mensaje hasta denostar su mera existencia por considerar que degrada el espacio público que compartimos. Lo cierto es que el grafiti no deja a nadie indiferente y, desde su polémica aparición, suscita un debate de complejo abordaje: ¿la ciudad debería poder ser un lienzo? Para explorar esta cuestión, así como para contextualizar el nacimiento y evolución del arte urbano a lo largo de la segunda mitad del siglo XX, la Fundación Canal presenta la exposición Arte Urbano. De los orígenes a Banksy, del 4 de febrero al 5 de mayo de 2026, comisionada por Patrizia Cattaneo Moresi.
LA FIRMA
El recorrido comienza con el tag, la firma personal ejecutada de forma rápida y clandestina en las paredes y el metro con rotulador o aerosol. El writer se servía de este seudónimo para afirmar su derecho a existir en una ciudad, Nueva York, cuya expansión periférica en los años 60 empujó a las minorías a la precariedad y exclusión de los barrios marginales.
El precursor fue TAKI 183. La omnipresencia de sus obras despertó una atención mediática que multiplicó el número de jóvenes que siguieron sus pasos, y algunos como SEEM, Crash, Poem One o Quik evolucionaron las letras hacia formas visualmente más ambiciosas. El grafiti quedó enraizado en la cultura hip hop, convirtiendo el acto en un símbolo de crítica y pertenencia.
EL RECONOCIMIENTO COMO FORMA DE ARTE
- A finales de los 70 se endurecieron las políticas urbanas y los writers vieron amenazada la posibilidad de seguir creando, pero el espacio alternativo Esses Studio y la galería Fashion Moda ofrecieron una solución institucional al decidir acoger exposiciones de artistas ligados al grafiti.
- Se dio visibilidad a emergentes como Keith Haring, formado en la School of Visual Arts, o Jean-Michel Basquiat, de estilo críptico y poético, pero también a artistas consolidados de la talla de Andy Warhol. Así, se estableció un cisma entre el writing y el arte urbano, reconociendo sobre todo a este último como forma artística legítima gracias a su complejidad gráfica y potencia comunicativa.
EUROPA Y LOS ESPAÑOLES:
SUSO33 Y EL XUPET NEGRE
En Europa el grafiti se reformulaba hacia lo figurativo, con las calles de París llenándose de ratas que interrogaban el poder (la seña de Blek le Rat) y el muro de Berlín deviniendo mural inmenso de denuncia política. A su vez, en España, el estallido contracultural de la Movida madrileña armonizó la urgencia del grafiti con las formas de la metrópoli. El madrileño SUSO33 se aferró al spray para contar lo que con palabras no podía, expresando estados de soledad y abandono al trazar siluetas fluidas en áreas urbanísticamente deprimidas. El Xupet Negre plantó cara al racismo con el chupete negro antropomorfo que esparcía por las calles de Barcelona, y PichiAvo de Valencia incorporó al grafiti técnicas como la pintura y la escultura.
Documentación:
- Las paredes hablan fue el último documental de Carlos Saura sobre los nexos entre el arte urbano y el grafiti y las pinturas rupestres: https://experpento.com/las-paredes-hablan-de-carlos-saura/
- Anna Dimitrova acompaña a Saura en su búsqueda. Fue la primera persona que abrió en España una galería dedicada al arte urbano: https://experpento.com/anna-dimitrova-101/
- En ExPERPENTO entrevistamos a Suso33 en 2006: https://experpento.com/graffiti/
LOS 2000
A partir de los años 2000 surge la corriente post-grafiti, caracterizada por las técnicas de bajo coste.
- Por otro lado, emergen obras simbólicamente accesibles que dialogan con el espacio en vez de imponerse (VHILS, Gregos)
- Se juega con la percepción visual (Truly Design, No Curves).
- Se utiliza el arte como dispositivo de reflexión (Nevercrew, C215, EZK).
- Se opta por lo pictórico y la abstracción (Andrea Ravo Mattoni, Tanc).
- Se reinterpreta la cultura pop (Big Tato, Pure Evil).
- Y se consolidan las voces femeninas en la estela de Miss.Tic (Madame, NeSpoon, Chinagirl Tile).
El impacto de internet propicia la difusión y reconocimiento mundial de las obras, que pasan a formar parte de la memoria visual colectiva. Los artistas actuales realizan críticas mordaces al poder económico imperante (Zevs) y luchan por causas que consideran justas, como la candidatura de Barack Obama que OBEY apoyó al añadir la palabra HOPE (esperanza) a un retrato enmarcado del político.
EL MÍTICO BANKSY
Pero si alguien ha convertido el arte urbano en un fenómeno cultural y político ese es Banksy, el grafitero activista por antonomasia, al que la exposición rinde homenaje con un monográfico. Un artista de Bristol, el más seguido en redes sociales, cuyo estratégico anonimato permite condensar el foco en el mensaje de unas obras que proponen agudas reflexiones para mejorar el mundo. Ejemplos meridianos son algunas como Happy Choppers (Helicóperos felices) (2003), alegato antimilitarista contra la guerra de Irak que ahora se torna de rabiosa actualidad, o Tesco Soup Cans (Latas de sopa Tesco) (2005), que nos advierte del condicionamiento que sufrimos para consumir. Pero su obra mas icónica es sin duda Girl with Balloon (Chica con globo) (2002), emblema universal de la pérdida de la inocencia… sin por ello renunciar a la esperanza.
Documentación:
- En 2011 Oscar M. Prieto escribía Love is a game, una novela/reflexión en torno a la historia del arte, el infierno de Dante, Banksy y los mercaderes: https://experpento.com/love-is-a-game-una-novela-sin-mas-de-oscar-m-prieto/
- En 2020 el Círculo de Bellas Artes en Madrid acogió una exposición sobre Banksy no exenta de polémica: https://experpento.com/banksy-en-madrid/
- A raíz de la apertura de los Museos Banksy en Madrid y Barcelona, hicimos un DOCx dedicado al grafitero: https://experpento.com/docx-quien-es-banksy/
La muestra llega a su fin abriendo un jugoso melón: ¿hasta qué punto es lícito apropiarse de lo urbano para plasmar tu arte, y qué es digno de considerarse como tal? No se pretende llegar a una respuesta inequívoca, pero se nos exponen varios casos en los que el grafiti cruza una línea roja al profanar el patrimonio histórico o la propiedad privada. SUSO33 tira de ironía con su obra i-Legal, evidenciando que el qué es tan importante como el dónde, y planta en nuestro cerebro la semilla de la reflexión crítica de cara a la próxima vez que las calles nos hablen.
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